Quanto sono davvero efficaci i massaggi?

Lo sappiamo bene dalla vita di tutti i giorni: quando restiamo seduti a lungo al lavoro, il corpo ci fa capire che qualcosa non va. Si avverte una fitta, una tensione e a volte il dolore può essere anche molto intenso. Che si tratti della schiena, del collo, delle spalle o delle gambe, la prima cosa che facciamo d’istinto è massaggiare la zona interessata, sgranchirci o fare stretching. Di solito ci fa sentire bene e, se lo facciamo «nel modo giusto» e individuiamo con precisione il punto giusto, l’effetto benefico dura anche a lungo. Tuttavia, ci sono anche voci che mettono in discussione i massaggi e la loro efficacia. I trattamenti di massoterapia si trovano spesso a dover affrontare l’accusa di fare false promesse terapeutiche o, in generale, di non avere alcun effetto. Cosa sono i massaggi benessere, cosa sono i massaggi terapeutici e cosa non funziona affatto?

In questa sede vi spieghiamo quanto siano davvero efficaci i massaggi. Vorremmo fornirvi una panoramica dei benefici attribuiti ai massaggi e dei casi in cui questi possono essere benefici per la salute. I campi di applicazione sono indubbiamente molteplici.

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Il massaggio benessere: relax per il corpo e la mente

Uno degli effetti principali dei massaggi è semplicemente quello di rilassarci. Ci permette di staccare la spina, dimenticare lo stress quotidiano e lasciarci trasportare dai piacevoli movimenti ritmici. Questo è già di per sé l’obiettivo del massaggio benessere, un trattamento benefico dopo il quale ci sentiamo semplicemente meglio. Questa forma di massaggio è spesso accompagnata da suoni o profumi rilassanti, nonché da trattamenti termici.

Anche se a questa forma di massaggio non vengono attribuiti effetti medici, non va trascurato il fattore della riduzione dello stress e il suo effetto positivo sulle persone. Il benessere mentale, infatti, non può essere completamente separato dal benessere fisico. Oltre al massaggio benessere, esistono naturalmente anche i massaggi terapeutici.

Il massaggio terapeutico: trattamento di sintomi e quadri clinici

I massaggi terapeutici, come suggerisce il nome stesso, mirano ad alleviare i disturbi e a migliorare lo stato di salute. Gli effetti dei massaggi si basano su un’esperienza che risale a migliaia di anni fa. Sono noti per alleviare determinate malattie o disturbi o per favorire il processo di guarigione.

I massaggi prescritti dal medico spaziano dalla riabilitazione alla terapia del dolore. Facciamo quindi una panoramica degli effetti che questi trattamenti possono avere.

Consiglio di lettura: nel nostro articolo "I massaggi hanno un'utilità medica?" illustriamo i diversi ambiti di applicazione medica dei massaggi.

Effetti dei massaggi

Quali effetti possono avere nel corpo la manipolazione, il picchiettamento e lo sfioramento? Anche se non vi sono prove scientifiche univoche a sostegno, esistono numerosi ambiti di applicazione del massaggio che si basano su secoli di esperienze e osservazioni.

Rilassamento della muscolatura e scioglimento delle tensioni

Di norma, le tensioni e gli indurimenti muscolari derivano da un carico errato o eccessivo. Forse anche voi avete già sperimentato di aver modificato leggermente i vostri movimenti a causa di un infortunio. Ad esempio, in caso di dolore al ginocchio, molte persone tendono a caricare maggiormente il ginocchio sano per alleggerire il carico su quello dolorante. Ciò comporta un carico errato ed eccessivo sulla parte sana e, di conseguenza, ulteriori disturbi. Lo stesso vale spesso anche per posture scorrette o movimenti impropri praticati durante l’attività sportiva o sul posto di lavoro.

Le tensioni che insorgono in questo modo possono essere alleviate efficacemente tramite massaggi mirati, alleviando così i disturbi nelle zone interessate. Tuttavia, per poterle eliminare in modo duraturo, è necessario individuare separatamente dal trattamento le cause e le circostanze che ne hanno determinato l’insorgenza.

Stimolazione della circolazione sanguigna

Il trattamento di una zona del corpo mediante picchiettamenti, impastamenti e sfioramenti provoca un arrossamento a breve termine facilmente riconoscibile. È un effetto che conosce chiunque di noi abbia strofinato con una certa intensità una zona della pelle per alcuni secondi. Ciò è dovuto all’aumento della circolazione sanguigna nella zona interessata.

Il sangue trasporta, tra l’altro, sostanze nutritive e ossigeno ed è responsabile della regolazione della temperatura nel nostro corpo. Un aumento della circolazione sanguigna dovrebbe quindi garantire un migliore apporto di nutrienti alle zone affette da disturbi, favorendo così il processo di guarigione. Inoltre, anche i depositi e i “prodotti di scarto” che si formano nel corso del processo di guarigione possono essere eliminati più rapidamente attraverso il sangue, il che dovrebbe consentire una guarigione più rapida.

Sostegno alla guarigione delle ferite

Proprio grazie all’effetto di stimolazione della circolazione sanguigna, il massaggio è indicato per favorire e sostenere la guarigione delle ferite. È fondamentale: non massaggiare mai le ferite recenti. In caso di cicatrici o ferite risalenti a molto tempo fa, il massaggio può sicuramente aiutare ad accelerare il rinnovamento cellulare. In questo caso specifico, tuttavia, è fondamentale consultare un medico per evitare di ottenere un effetto contrario. Anche i massaggi del tessuto connettivo vengono spesso utilizzati in questo contesto.

Sollievo dal dolore

Soprattutto in caso di dolore cronico, i massaggi regolari possono avere un effetto analgesico o addirittura interrompere il dolore, anche se non ne determinano la scomparsa. Anche in questo caso è necessario far chiarire la causa del dolore da un medico e seguire un trattamento specifico. Il massaggio può fungere da terapia di accompagnamento per alleviare il dolore.

Consiglio di lettura: in caso di dolore cronico , la terapia del dolore vi consentirà di ritrovare una migliore qualità della vita.

Risoluzione dei disturbi del sonno

Ai massaggi vengono attribuiti non solo effetti fisici, ma anche psicologici. In particolare, la riduzione dello stress e il miglioramento del benessere sono al centro dell’attenzione e spesso determinano un miglioramento degli stati d’ansia o di agitazione interiore. Un sonno più profondo e ininterrotto può avere effetti non solo sulla sfera mentale, ma anche sulla salute generale del corpo. Il sonno è, infatti, il principale mezzo di rigenerazione per l’essere umano.

Promesse di guarigione – I massaggi possono curare?

Sebbene l’efficacia terapeutica dei massaggi non sia stata scientificamente dimostrata in modo univoco dalla medicina convenzionale, essa si basa su un’esperienza secolare. Viene utilizzata nello sport, è prescritta da molti medici grazie ai suoi molteplici effetti e contribuisce sicuramente al nostro benessere.

Poiché i massaggi non possono essere brevettati né commercializzati da grandi gruppi industriali, è piuttosto improbabile che vengano condotti studi sui loro effetti in relazione a patologie specifiche e ai fini dell’approvazione come metodo terapeutico. Ciò implica inevitabilmente che non si possano fornire promesse di guarigione attraverso i massaggi, sebbene esistano numerosi casi in cui le persone abbiano già avuto esperienze positive con questa pratica.

Mentre alcuni medici considerano i massaggi metodi terapeutici efficaci, vi sono anche voci critiche che ne relativizzano l’efficacia. Secondo loro, ai massaggi utilizzati per il trattamento dei sintomi è preferibile la mobilizzazione attiva. Tra queste figurano la fisioterapia e il potenziamento della mobilità e della muscolatura per rafforzare il corpo e la regione da trattare. A lungo termine, secondo l’opinione di alcuni esperti, questo è il metodo più sostenibile per correggere ed evitare malposizioni e schemi di movimento scorretti.

I massaggi fanno bene alla salute?

In sintesi, si può affermare che i massaggi hanno un effetto positivo sul benessere fisico. Rilassano, distendono i muscoli e favoriscono così la mobilità. In caso di patologie specifiche, è sempre opportuno consultare un medico per verificare se un massaggio possa essere preso in considerazione come opzione terapeutica. Sottoporsi a massaggi regolari è anche una questione di autostima. Si desidera fare qualcosa di buono per sé stessi? Si dedica del tempo in modo mirato al relax e al riposo? Gli effetti positivi di un massaggio sono forse così difficili da riassumere in un foglietto illustrativo proprio perché agiscono sul benessere sotto diversi aspetti.

Foto di copertina di Nik Shuliahin. Altra foto di Mitchell Griest